Joel Orff est né en 1962 à Stillwater, dans le Minnesota (Etats-Unis).
Il a passé la plus grande partie de son enfance à réaliser des recueils de bandes dessinées de 32 pages en agrafant des comic strips découpés dans le journal local de sa petite ville natale. Depuis, ses illustrations et histoires courtes ont été publiées par de nombreux magazines et anthologies, dont "Tattoo Comix" de Artisti Allibratori Associati (Italie), "Fahrenheit Magazine" (Danemark), "The Comix Compendium" de Mangajin Books (Canada) et "The Stranger", un hebdomadaire de Seattle.
Le premier livre de Joel Orff, Strum and Drang : Great Moments in Rock ’n’ Roll (édité en 2003 par Alternative Comics), a été nominé aux YALSA 2004 (prix décernés par l’ALA, American Library Association).
Il vit à Minneapolis, dans le Minnesota.